Перед применением метода проводится привычный ритуал подготовки ко сну, ребенок должен быть расслабленный, спокойный и настроен на засыпание. Предписывается положить ребенка в кроватку и спокойным голосом объяснить ему, что родители хотят научить его спать. Эта речь не должна занять более 2 минут. Далее следует выйти из комнаты, несмотря на крик и сопротивление. Родители должны стать «слепыми и глухими».
Нужно выдерживать паузы перед краткосрочными заходами в спальню по следующей схеме:
1 день: 1 мин. — 3 мин. — 5 мин. — далее все последующие промежутки 5 мин.
2 день: 3 мин. — 6 мин. — 9 мин. — далее все последующие промежутки 9 мин.
3 день: 5 мин. — 10 мин. — 15 мин. — далее все последующие промежутки 15 мин.
С 4 дня паузы увеличиваются до 23 минут.
Промежутки могут меняться под ребенка, но в любом случае должны постепенно возрастать.
Когда пройдет положенное время, предлагается зайти в комнату, чтобы утешить малыша: немного его приласкать, повторить те же слова, которые говорили в начале. Время посещения ребенка не должно превышать 10 секунд.
Потом надо выйти из комнаты и выдержать следующую паузу, и далее действовать по этой схеме, пока ребенок не уснет.